病毒在体外能存活多长时间与病毒类型、温度、湿度、酸碱度、光照强度等多种因素有关。
有很多种病毒,其中一些没有人体就无法生存,会很快死亡。例如,艾滋病病毒直接暴露在空气中会立即死亡。
甚至血液中的艾滋病病毒也会随着血液变干而迅速死亡。人乳头瘤病毒将在离开人体后半小时内死亡,并能在温暖潮湿的环境中存活约两小时。
然而,一些病毒可以在体外存活很长时间,例如,一些肠道病毒可以在水中存活半年以上。